1791m 　百名山　登山日：2009年5月3日

「山域には別世界が拡がっていた」

九州本土の最高峰という栄誉には長い変遷がある。明治の初期、九州本土最高峰は祖母山だった。明治30年代になって、久住山が本土最高峰の栄誉を得る。この認識が戦後まで続く。これが深田久弥の時代。その後、隣の大船山の方が高いとされ、さらに今では、中岳が最高峰となった。 この山域に登ったのは過去2回。九州最高地点には一度も立っていない。1回目は3０年近く前、赤川温泉から久住山まで辿りついたは良いが、深い霧に悩まされ、久住山から中岳に向かったつもりが、星生山に着いていた。２回目は10年前、長者原から入り北千里浜経由で久住山に登り、稲星山を経て坊ヶツルに向かった。この時も中岳を目の前にしながら、疲れからその頂に登る事を断念した。という訳で、中岳に登ることが今回の目標だった。 「久住」と「九重」どちらが正しいかという論争がある。今では、深田久弥の「日本百名山」にもあるように「...山群の総称を九重、その最高峰を久住...」と呼び分けられられている。 だから、今回のテーマを意識して、このページのタイトルは「久住山」とせず「九重山」とした。		久住山から見た天狗ヶ城(左)と中岳(右）
行程 赤川温泉登山口駐車場 8:45 林道と合流 9:15 久住山山頂着 11:15 久住山山頂発 11:30 中岳着 12:15 中岳発 12:55 久住山 13:40 赤川温泉登山口駐車場 16:00		難易度 ★★★ 行程時間(含む休憩) 7時間15分 駐車スペース 赤川温泉登山口駐車場（100台） トイレ 登山口 登山口 わかり易い 帰りの温泉 赤川温泉　他 お勧め度 ★★★★
前日、赤川温泉に泊まる。目前に自然の滝が見える露天風呂が魅力。最近改装したらしく、建物も綺麗だ。宿泊費も安く、ちょっとお勧めの宿だ。 当日は宿の朝食を摂り、車を宿から200mほど下った登山者用駐車場に移して、登り始める。前日の祖母山は夜明け前に起きたのを考えれば、余裕の出発。		赤川温泉からのルートは南面からの久住山への直登となる。 最初は緩やかな登り。新緑の自然林の中をゆっくりと登る。やがて目前に２つのピークが見えてくる。どちらに登るのかなあと見ていると、やがて道は右のピークに向かう。
道は少しずつ傾斜がきつくなり、同時に滑りやすい黒土になる。 木の丈も低くなってきた。まるで3000m級の日本アルプスを登っているみたいだが、植生が違う。アルプスならハイマツかシャクナゲだが、どうも全部ミヤマキリシマのようだ。たぶん、あと半月もすれば全山ピンクに染まるに違いない。		久住山は見上げるようなレベルになってきた。この先は登れるのだろうかと思っていたら、道は目の前のピークを右に巻くように取り付けられていた。黒土から岩場に変わっていく。歩き難いことには変わりはないが...。 赤川温泉から２時間半で久住山頂に着く。
山頂は広い。人気の山らしく、多数の人がたむろしている。 面白いのはここからの風景。ほとんど同じ高さの山が、半径数kmの範囲にずらっと並んでいる。数え方にもよるが、久住山も含めて九峰あるように見える。これが九重の謂れかもしれない。		この九重の峰々には木が生えていない。草もまばら。まるで他の世界に来たみたいだ。表現が良くないかもしれないが、もし地獄があるとすれば、こんな風景かもしれない。 遮る物が何もないので、ゾロゾロと登ってくる人が遠くまで見える。
今日の目的地点は中岳。15分ほどで久住山頂を後にする。 ここは、木もなく、草も少ない。だから、何処が道かもわかり難い。でも、何処でも歩けてしまうので、目標さえ見えていれば、道を間違ってもたいした問題にならない。しかし、視界が悪くなると、簡単に道をはずしてしまう。30年近く前に道に迷ったのはそのためだった。		今日は天気こそ芳しくないが、幸いなことに見通しは利く。 一気に、久住山を下り、空池の左を回り、御池を右に回って、Sの逆さまの字を描くように中岳に向かった。一時間ほどで中岳に着く。 中岳山頂は久住山頂に比べて狭く、人も少ない。 天気も悪くなってきた。40分で昼食を済ませ、久住山に戻ることにする。
		行き来た道をそのまま戻る。久住山に着く頃に雨が降ってきた。山の上特有の細かい粒の雨だ。雨具の必要はなさそうだ。山頂は先刻と違って、人影もまばらになっていた。 雨が本格的になれば厄介な下りだ。岩場も黒土も滑りまくるに違いない。休まず赤川温泉までそのまま下りる事にする。 下の景色は見えている。標高が下がれば雨は止んでいるだろう。でも、雲もどんどん下がってきているので、雲との競争になりそうだ。 運良く下まで雨具のお世話になることはなかった。そのまま駐車場に戻り、今日の泊まり、黒川温泉に向かう。